미국의 통계에 의하면 교통사고 사망의 약 절반은 음주 운전에 의한 것이며 모든 타살사고의 50%, 자살의 25%는 알콜중독과 관련이 있는 것으로 보고 된다. 또한 개인 수명을 10년 이상 감소시키며 사망률이 정상인구에 비하여 3배 이상 높다.

 

(1) 알코올중독 : 포괄적인 의미로서 심리적 의존을 포함하여 계속해서 술을 찾는 행동, 신체적
     의존, 내성, 음주로 인하여 신체 및 정신건강의 악화 등을 모두 포함하는 말이다.
(2) 알코올남용 : 정신과 몸에 좋지 않다는 사실을 알면서도 술을 한달 이상 마시는 경우.
(3) 금단증상 : 계속해서 마시던 술을 일시적으로 끊거나 줄였을 때 나타나는 증후군으로 이는
     이미 의존 상태임을 나타낸다.
(4) 내성 : 같은 효과를 느끼기 위해서 더욱 많은 양의 술을 필요로 하거나 같은 양의 술로 얻는
     효과가 점점 감소하는 현상.

 

다음 중 세 가지 이상인 경우에 알코올중독을 의심
(1) 원하는 효과를 얻기 위해서는 술을 점점 더 많이 마셔야 하거나, 동일한 양을 마시면 그 효과가
     점점 감소되는 경우.
(2) 하나 이상의 금단 증상이 나타나는 경우 : 땀, 맥박수 증가, 손 떨림, 구역질, 구토, 일시적인
     환각, 안절부절, 불안, 경련발작
(3) 알코올이 의도되었던 것보다도 더 많은 양을 먹거나 장기간 마실 때.
(4) 알코올 사용을 중단하거나 조절하기 위해 지속적인 욕구가 있거나, 노력해도 성공하지 못하는
     경우.
(5) 알코올을 얻기 위해 필요한 활동들(예 : 수많은 의사들을 방문하거나 장거리를 운전하는), 알코
     올을 사용하는 데 필요한 활동, 또는 그 효과로부터 회복하는 데 필요한 활동에 많은 시간이
     소모될 때.
(6) 중요한 사회적, 직업적 또는 휴식활동들이 알코올 사용 때문에 단념되거나 감소될 때.
(7) 알코올을 사용함으로써 유발되거나 악화될 가능성이 있는 지속적이거나 재발되는 신체적 또는
     심리적 문제를 가진다는 인식에도 불구하고, 알코올 사용이 지속될 때.